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¿Qué es el velcro? Es un cierre formado por dos cintas textiles: una está cubierta de pequeños ganchos rígidos y la otra, de una capa suave de bucles. Al presionarlas, los ganchos se enganchan en los bucles y forman una unión resistente que se separa de un tirón. En inglés se llama hook and loop fastener, y en español también «cierre de contacto».
De dónde viene el nombre velcro
El velcro fue inventado por el ingeniero suizo George de Mestral. Según la conocida historia, la idea se le ocurrió tras un paseo con su perro, cuando observó con qué tenacidad los cardos de bardana se enganchaban al pelo del animal y a su ropa. Al microscopio vio que las púas terminaban en pequeños ganchos. Tras años de pruebas con distintos materiales, patentó el cierre en la década de 1950.
El nombre procede de las palabras francesas velours (terciopelo) y crochet (gancho). Velcro es una marca registrada, pero en el lenguaje cotidiano la palabra se usa para todas las cintas de ganchos y bucles, igual que ocurre con otras marcas convertidas en nombre común. En español la forma más extendida es «velcro», en minúscula, cuando se usa como nombre común.
Qué es el velcro: cómo funciona el mecanismo
El mecanismo es sencillo, pero muy eficaz:
- La parte de ganchos (hook) es rígida y áspera. Los ganchos son de monofilamento sintético, normalmente poliamida o poliéster, con forma de pequeños garfios.
- La parte suave (loop) está cubierta de miles de pequeños bucles de hilos finos.
- Al presionar, un gran número de ganchos entra a la vez en los bucles y se engancha.
- Al despegar, los ganchos se enderezan ligeramente y se liberan uno a uno, por eso la cinta se separa con su sonido característico.
La fuerza de la unión depende de la superficie de contacto, la densidad de ganchos y bucles, la dirección de la carga y la limpieza de las cintas. El velcro es más fuerte a cizalladura, cuando las dos cintas se tiran en paralelo entre sí, y más débil al despegarlo desde una esquina.
Partes y terminología
| Término | Significado |
|---|---|
| Hook / parte rígida | La cinta de ganchos, llamada a veces «macho» |
| Loop / parte suave | La cinta de bucles, llamada a veces «hembra» |
| Hook and loop | La denominación genérica internacional del cierre |
| Velcro de doble cara | Cinta con ganchos y bucles en ambas caras de una misma base |
| Velcro autoadhesivo | Cinta con adhesivo en el dorso, sin costura |
| Cierre de contacto | Nombre genérico de la cinta de velcro |
De qué está hecha la cinta de velcro
La base de las dos cintas es un textil tejido o de punto, casi siempre de poliamida (nailon) o poliéster. El velcro de poliamida es más flexible y soporta más ciclos de apertura y cierre. El de poliéster es más resistente a la humedad y a los rayos UV, por eso es adecuado para uso exterior. Para aplicaciones especiales se utilizan también otros materiales, por ejemplo ignífugos o resistentes a altas temperaturas, pero para ropa y complementos las cintas estándar de poliamida son las más extendidas.
Tipos de velcro
- Para coser: el estándar para ropa, calzado, bolsos y equipamiento.
- Autoadhesivo: con adhesivo en el dorso, para superficies rígidas, envases y uso doméstico.
- De doble cara: para bridas de cables, correas de sujeción y organizadores.
- Velcro suave: con ganchos más finos para artículos en contacto con la piel.
- Velcro elástico: parte suave sobre base elástica para vendajes y ortesis.
- Velcro en círculos y puntos: formas ya cortadas para un montaje rápido.
Dónde se utiliza el velcro
El velcro está por todas partes a nuestro alrededor, a menudo sin que lo notemos:
- calzado y ropa infantil, donde el cierre debe ser fácil;
- puños, tapas de bolsillos y cuellos de chaquetas;
- ropa de trabajo, uniformes y outdoor, paneles para parches;
- artículos médicos y ortopédicos: vendajes, férulas, fajas;
- bolsos, mochilas, fundas y organizadores;
- equipamiento deportivo: guantes, protecciones, accesorios de esquí y snowboard;
- bridas de cables, mosquiteras, cortinas y textil del hogar.
Velcro, cremallera o botón
El velcro no sustituye a cualquier cierre, sino que es una solución para situaciones concretas. La cremallera ofrece un cierre hermético y continuo y es más adecuada para chaquetas y bolsos en los que el contenido no debe caerse. El botón es clásico y elegante, pero requiere precisión y las dos manos. El velcro gana donde el cierre debe ser rápido, regulable y fácil para cualquiera: en niños, con guantes, en artículos médicos y en tapas que se abren a menudo. Muchos artículos combinan ambos: cremallera para el cierre principal y velcro en la tapeta superior, que protege la cremallera del viento y la lluvia.
Cómo reconocer un velcro de calidad
- las dos partes se enganchan enseguida y de forma uniforme en toda la superficie;
- los bordes de la cinta son lisos y no se deshilachan al cortarlos;
- los ganchos son uniformes, sin zonas aplastadas o ausentes;
- la parte suave es densa y los bucles no se sacan fácilmente con la uña;
- el color es uniforme en todo el rollo.
Ventajas y limitaciones
El velcro se cierra con una sola mano, sin precisión ni fuerza, lo que lo hace ideal para niños, personas mayores y situaciones con guantes. Es ligero, reparte la carga sobre una superficie grande y permite regular el contorno. Sus limitaciones son que con el tiempo los ganchos acumulan pelusa e hilos y el agarre se debilita, que en el lavado se enganchan a otras prendas y que el sonido al separarse no es adecuado para todos los artículos. Por eso en prendas elegantes se eligen más a menudo cremalleras o botones.
Qué elegir para su artículo
Al elegir el velcro, tenga en cuenta el ancho, la suavidad de la parte de ganchos, el color, el modo de montaje (costura o adhesivo), la carga y la frecuencia de lavado. Encontrará detalles sobre anchos y variantes en la categoría velcro, y sobre los demás cierres y cintas en la sección mercería.
Velcro de Polkom
Polkom es un fabricante de mercería para confección con sede en Sofía y más de 30 años de experiencia. Suministramos cinta de velcro en anchos de 5 a 100 mm, las dos partes por separado o en conjunto, en colores estándar y según Pantone, con entrega en toda la UE. Envíe una consulta a través de la página de contacto.
