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La flexographie d’étiquettes est une méthode rotative dans laquelle l’encre est transférée sur le ruban textile par des clichés souples en photopolymère montés sur des cylindres. La machine imprime en continu sur une bobine de ruban à grande vitesse : c’est donc la méthode la plus économique pour les grandes séries au design identique – par exemple l’étiquette de marque ou une étiquette de composition standard commandée régulièrement.
Flexographie d’étiquettes – comment ça marche
Une machine flexo comporte quelques éléments essentiels : un réservoir d’encre, un cylindre tramé (anilox) qui dose une quantité précise d’encre, le cylindre porte-cliché et le cylindre de contre-pression. L’anilox dépose une couche fine et régulière d’encre sur les parties en relief du cliché, qui la transfère sur le ruban passant entre les cylindres. Après l’impression, l’encre est séchée et le ruban est rembobiné ou passe directement à la coupe.
Pour l’impression multicolore, la machine dispose de plusieurs groupes d’impression, un par couleur. Le ruban les traverse successivement et l’opérateur règle le repérage exact des couleurs.
Ce qui compte pour la qualité
- Dosage précis de l’encre – une couleur homogène de la première à la dernière étiquette de la série.
- Cliché de qualité – il détermine la netteté des traits et la taille minimale du texte.
- Ruban adapté – les rubans synthétiques lisses donnent l’impression la plus nette.
- Fixation – les encres textiles doivent être correctement séchées pour résister au lavage.
Quand la flexographie est le meilleur choix
La flexographie se justifie lorsque la plupart des conditions suivantes sont réunies :
- Le design est identique ou ne compte que peu de variantes.
- La quantité est importante ou l’étiquette est recommandée régulièrement.
- Une couleur homogène est nécessaire sur toute la série.
- Le prix unitaire compte davantage que la flexibilité pour les modifications.
Exemples typiques : l’étiquette principale de la marque, l’étiquette « Made in… », une étiquette d’entretien standard commune à toute une ligne de produits et les étiquettes de linge de maison au texte fixe.
Comparaison avec le transfert thermique et la sérigraphie
| Critère | Flexographie | Transfert thermique | Sérigraphie |
|---|---|---|---|
| Formes d’impression | Clichés | Aucune | Écrans |
| Vitesse | Élevée | Moyenne | Plus faible |
| Avantageuse pour | Grandes séries | Petites séries, nombreuses variantes | Séries moyennes, couleur intense |
| Données variables | Limitées | Excellentes | Limitées |
| Impression claire sur ruban foncé | Limitée | Limitée | Très bonne |
Rubans et encres pour la flexographie
On utilise le plus souvent des rubans satin polyester, du taffetas nylon et des rubans polyester enduits. Leur surface lisse absorbe la fine couche d’encre de façon homogène. Le ruban coton peut aussi être imprimé, mais sa structure plus rugueuse adoucit les détails et un contrôle sur échantillon s’impose.
Les encres pour étiquettes textiles sont formulées pour rester souples après séchage, afin de ne pas craqueler au pliage, et pour résister aux lessives. L’encre se choisit en fonction du ruban et des conditions de lavage prévues.
Comment préparer une commande en flexographie
- Design définitif. Le cliché étant réalisé d’après le fichier, toute modification ultérieure implique un nouveau cliché. Vérifiez les textes, surtout les compositions et les traductions, avant de valider.
- Fichier vectoriel avec textes vectorisés et couleurs séparées selon Pantone.
- Tailles minimales. Des traits très fins et de petites lettres peuvent se « boucher » d’encre. Renseignez-vous sur la taille de police minimale pour le ruban concerné.
- Récurrence. Précisez si l’étiquette sera recommandée – cela pèse dans la décision d’investir dans un cliché.
- Finition. Bobine pour coupe automatique en atelier, ou étiquettes coupées et pliées.
Couleur et constance d’une commande à l’autre
L’un des grands atouts de la flexographie est la constance. Une fois le cliché et la recette d’encre fixés, les étiquettes de la commande suivante ressemblent à celles de la précédente. Pour une marque vendue dans plusieurs boutiques ou en ligne, c’est essentiel : les clients remarquent quand le logo de l’étiquette n’a pas la même nuance sur deux modèles d’une même collection.
Pour préserver la couleur, il est utile de :
- indiquer une référence Pantone, et pas seulement « bleu marine » ou « bordeaux » ;
- conserver l’échantillon validé comme étalon et le joindre à chaque nouvelle commande ;
- utiliser le même ruban – changer de support modifie la perception de la couleur ;
- prévenir à l’avance si vous prévoyez une modification du design, afin que le nouveau cliché soit prêt à temps.
Facteurs qui influencent le prix
Le prix des étiquettes flexo dépend du nombre de couleurs et de clichés, du type et de la largeur du ruban, de la longueur de l’étiquette, de la quantité et de la finition. La quantité a le plus d’effet : plus la série est grande, moins la préparation pèse dans le prix unitaire. Un montant précis ne peut être donné qu’après une demande de devis.
La flexographie combinée à d’autres étiquettes
De nombreuses marques utilisent la flexographie pour la partie fixe de leur étiquetage et la complètent par d’autres solutions. L’étiquette de marque peut être tissée ou imprimée en flexo, tandis que les données variables – taille, lot et code-barres – figurent sur une étiquette séparée en transfert thermique. Vous trouverez une vue d’ensemble de tous les types dans la catégorie étiquettes, et pour les consignes d’entretien, dans les étiquettes de composition.
Étiquettes imprimées Polkom
Polkom est un fabricant d’accessoires pour la mode, le meuble, la chaussure et la maroquinerie, basé à Sofia, qui compte plus de 30 ans d’expérience. Nous réalisons des étiquettes imprimées sur mesure en flexographie, transfert thermique et sérigraphie, fournissons rapidement des échantillons et livrons dans toute l’UE. Les quantités minimales dépendent de l’article. Envoyez votre design et les quantités prévues via la page Contact pour recevoir un devis.
